Un incendie a parcouru environ 4,5 hectares dans les gorges d’Apremont, en forêt domaniale de Fontainebleau, dans la nuit du vendredi 10 au samedi 11 juillet. Le feu s’est développé en lisière de Barbizon, dans le secteur de la Caverne des Brigands. Une centaine de personnes issues des services d’incendie et de secours de Seine-et-Marne et de l’Essonne ont été mobilisées.
L’intervention a été compliquée par le relief escarpé et l’accès difficile à certaines parties du massif. Un hélicoptère bombardier d’eau est venu appuyer les équipes au sol. Dans la soirée de samedi, la progression de l'incendie a été stoppée, tandis que les opérations d’extinction et de surveillance se poursuivaient.
Pour les grimpeur·se·s, Apremont désigne un vaste ensemble de blocs qui s’étend sur environ trois kilomètres d’ouest en est. La Caverne des Brigands se trouve à son extrémité occidentale. Il s’agit donc de la partie du massif la plus proche de la commune de Barbizon, village emblématique de la peinture pré-impressionniste en France.
Apremont constitue l’un des plus vastes sites d’escalade de Fontainebleau. La Fédération française de la montagne et de l’escalade y recense environ 1 200 passages, du 3b au 7a. Dans les seules gorges d’Apremont, le Cosiroc (pour Comité de Défense des Sites et Rochers d’Escalade, une association française créée en 1962 à Paris pour protéger et gérer les sites d’escalade, ndlr) répertorie au moins douze circuits, depuis un parcours destiné aux enfants jusqu’à des circuits extrêmement difficiles. Plusieurs d’entre eux remontent aux années 1950 et appartiennent à l’histoire de l’escalade bleausarde.
Autour de la Caverne des Brigands, les topos distinguent plusieurs zones de bloc, dont l’Envers d’Apremont et Apremont-Varappeurs. La parcelle 713, où se situe la caverne, accueille notamment deux circuits récents, jaune et orange, comptant chacun une trentaine de passages. La parcelle 712 voisine comprend le circuit rouge « Fraise écrasée » ainsi que la « Route du Désert ».
C’est également le long de cette route forestière que se trouve « La Fissure des Alpinistes », un passage coté 5+ parmi les plus anciens de la forêt. Le bloc a été gravi dès 1932 ou 1933 par Hugues Paillon, puis en 1934 par Pierre Allain, figure majeure de l’histoire de l’escalade à Fontainebleau.
L’incendie s’est ainsi déclaré au cœur d’un paysage rocheux particulièrement fréquenté par les grimpeur·se·s, les randonneur·se·s et les promeneur·se·s. Les gorges d’Apremont avaient déjà été touchées en 2023 par plusieurs départs de feu : l’Office national des forêts indiquait alors que 4,8 hectares avaient brûlé dans ce secteur.
