Tragédie à Montserrat : deux grimpeurs tués par un éboulement

Un détachement rocheux a coûté la vie à deux grimpeur·se·s de 30 ans, samedi 11 avril, dans le Parc naturel de la montagne de Montserrat (Catalogne). Situé à une cinquantaine de kilomètres de Barcelone, ce massif est une destination historique et très prisée. Alors que les autorités ont condamné l'accès à plusieurs voies d'escalade, l'enquête géologique se poursuit.

Monserrat, Espagne (cc) Corentin Largeron / Unsplash

L'alerte a été donnée en fin d'après-midi. Samedi 11 avril, vers 16h30, une tierce personne a découvert deux grimpeur·se·s gisant inconscient·e·s au pied d'une paroi du secteur Columpi, à proximité du parking de Can Jorba (sur la commune d'El Bruc, versant sud du massif). Dépêché·e·s sur place, les Bombers de la Generalitat (le corps des pompiers de la région autonome de Catalogne), le Système d'Urgences Médicales (SEM, l'équivalent local du Samu) et plusieurs hélicoptères sont intervenus après un détachement rocheux. Les deux victimes, un homme et une femme âgé·e·s de 30 ans, souffraient de traumatismes crâniens sévères. L'une d'elles, retrouvée en arrêt cardio-respiratoire, a dû être réanimée sur les lieux avant son héliportage. Le pronostic vital des deux grimpeur·se·s était alors très sombre. L'homme, admis à l'hôpital universitaire de Vall d'Hebron (Barcelone), a succombé à ses blessures dimanche. La femme, prise en charge à l'hôpital de Bellvitge (dans la métropole barcelonaise), est décédée dans la nuit de lundi à mardi, une information confirmée le 14 avril par son entourage familial.

L'instabilité de la roche en cause

Si les autorités n'ont pas encore communiqué le nom précis de la voie empruntée par la cordée, l'origine de l'accident ne fait aucun doute : il s'agit d'un éboulement naturel important. Le massif de Montserrat est en effet célèbre pour ses immenses monolithes de conglomérat, une roche sédimentaire parfois sujette à l'érosion. Les premiers constats écartent d'emblée une défaillance du matériel d'escalade ou des points d'ancrage.

Les circonstances exactes du drame restent toutefois à affiner. Selon des sources familiales citées par le quotidien catalan La Vanguardia, les deux trentenaires faisaient partie d'un groupe de sept grimpeur·se·s. Les deux alpinistes auraient été mortellement touché·e·s par la chute de pierres alors que le groupe avait terminé son ascension et rangeait son équipement au pied de la falaise.

Afin de comprendre la dynamique de cet effondrement, l'Institut Cartogràfic i Geològic de Catalunya (ICGC) a mené ces derniers jours plusieurs vols de reconnaissance par drone. Ces inspections doivent permettre d'identifier le point de rupture exact et d'évaluer le risque de nouveaux décrochements (facteur météorologique, fragilité géologique structurelle, etc.).

Cinq voies fermées, un déséquipement imminent

En réponse à ce drame et face à un environnement décrit comme « très instable », le Patronat de la Muntanya de Montserrat – l'organisme public gestionnaire du site – a immédiatement réagi. De nombreux blocs et fragments de roche restent en effet en équilibre précaire dans le couloir et sur la partie supérieure de la paroi.

Par mesure de sécurité, cinq voies d'escalade du secteur Columpi ont été fermées et balisées : Lady Sue, La Gordi, Del Xavi, La Fàcil et De la Marta. Selon les informations de la chaîne régionale 3Cat, la direction du parc envisage désormais un déséquipement définitif de ces cinq itinéraires dans un délai d'une semaine à dix jours.