Guide complet du Deep Water Soloing : grimper au-dessus de l’eau en toute sécurité
Le Deep Water Soloing (DWS), ou psicobloc, est l’une des pratiques les plus exaltantes de l’escalade. Imaginez : pas de corde, pas de crash pad, juste le rocher et une chute libre dans l’eau. Popularisé par des légendes comme Chris Sharma et son ascension mythique d’Es Pontas à Majorque, le DWS est aujourd’hui pratiqué aux quatre coins du monde, des falaises britanniques aux rivières du Canada en passant par les côtes turques. Mais avant de vous jeter à l’eau (littéralement), mieux vaut connaître quelques bases.
Voici tout ce qu’il faut savoir pour se lancer sereinement dans cette discipline à la frontière du solo intégral et du psychobloc.
Sommaire :
1. Bien choisir son spot : accessibilité et profondeur obligatoires
Le premier critère pour se lancer en Deep Water Soloing, c’est l’accessibilité du site. Certaines falaises tombent à pic dans des eaux profondes et limpides, d’autres nécessitent une approche plus technique. En Europe, Majorque reste la Mecque du DWS, mais d’autres spots comme les falaises du Dorset en Angleterre, Olympos en Turquie ou encore les parois immergées de Lake Powell aux États-Unis offrent des alternatives de choix.
Pour éviter les mauvaises surprises, vérifiez toujours :
La profondeur sous votre voie (au moins 3 à 4 mètres, selon la hauteur de chute).
L’absence d’obstacles sous-marins (rochers, coraux, troncs d’arbres).
L’accès à l’eau et surtout la sortie : il est primordial de pouvoir remonter facilement.
2. Lire l’environnement : marées, courants et vie marine
Grimper au-dessus de l’eau, c’est aussi prendre en compte un environnement en perpétuel mouvement. En mer, les marées peuvent modifier la profondeur et dévoiler des récifs cachés. Le vent, quant à lui, influence non seulement la stabilité sur le rocher, mais aussi la sécurité de la chute.
Autre facteur à ne pas négliger : les habitants du coin. Si voir un banc de poissons sous ses pieds peut être grisant, tomber nez à nez avec une méduse ou, pire, un requin, l’est beaucoup moins. Sur certaines côtes, comme à Hawaï ou en Australie, mieux vaut toujours avoir un plan de repli.
3. Matériel minimaliste, mais indispensable
L’un des grands plaisirs du DWS, c’est de s’affranchir du matériel d’escalade classique. Adieu baudrier, corde et mousquetons, ici tout ce qu’il vous faut, c’est :
Une paire de chaussons adaptée (certains grimpeurs préfèrent une demi-taille au-dessus pour éviter l’inconfort en milieu humide).
Un sac étanche pour transporter vos affaires (eau, snacks, chaussons secs).
Une protection solaire (casquette, crème solaire biodégradable).
Un kayak ou paddle si l’approche nécessite de naviguer.
Certain(e)s embarquent aussi une caméra étanche pour immortaliser les envols spectaculaires… et les plats moins glorieux.
4. Toujours partir accompagné(e)
Grimper seul, c’est prendre des risques inutiles. En DWS, la présence d’un binôme est cruciale pour :
Aider à repérer d’éventuels obstacles sous l’eau.
Prévenir les secours en cas d’accident.
Se motiver à tenter des mouvements plus engagés.
Un bon partenaire joue aussi un rôle de vigie face aux aléas maritimes, qu’il s’agisse d’une houle soudaine ou d’un bateau imprévu dans la zone de chute.
5. Chuter avec style (et surtout sans se blesser)
Contrairement au bloc où un crash pad amortit la réception, le Deep Water Soloing demande d’apprendre à tomber intelligemment :
Évitez le dos ou le ventre, sous peine de finir avec des bleus mémorables.
Préférez une chute verticale, en entrant dans l’eau pieds joints et légèrement gainé.
Testez la zone de chute avant de grimper en réalisant quelques plongeons préliminaires.
Si vous doutez, visualisez les célèbres fails de cliff jumping : un bon splash-down peut faire toute la différence entre un enchaînement réussi et une session écourtée.
Un cocktail d’adrénaline et de précaution
Le Deep Water Soloing est une discipline aussi spectaculaire qu’exigeante. Entre la pureté du mouvement et le frisson de la chute, il offre des sensations uniques que peu d’autres pratiques peuvent égaler. Mais comme toute activité outdoor, il demande une bonne préparation et un minimum de prudence.
Alors, prêt(e) à troquer votre baudrier contre un grand plongeon ?
