L'escalade est une activité en plein essor. Squamish, en Colombie-Britannique, considéré comme un site mythique de la grimpe, ne fait évidemment pas exception. Cependant, comme toute activité humaine, elle a des répercussions sur l'environnement. Parmi ces impacts, on note le problème grandissant de la défécation en plein air. Un sujet récurrent dans les récits de grimpeurs de grande voie et qui a déjà inspiré diverses inventions comme les "Shit boxes" ou les "Poop tubes", bien connues et répandues aux États-Unis.
En réponse à cette problématique, la société d'accès à Squamish, en partenariat avec B.C. Parks, a lancé un programme visant à y remédier : les sacs WAG (Waste Alleviating Gel).
L'essentiel du programme
Plutôt que de laisser des déchets humains en forêt, les grimpeurs sont incités à utiliser ces sacs spécifiquement conçus, à les sceller, puis à les rapporter hors de la forêt pour une élimination adéquate.
Les sacs WAG diffèrent des sacs habituels utilisés pour ramasser les excréments d'animaux domestiques. Ces sacs sont nettement plus résistants, et contiennent un gel qui transforme le liquide en une matière gélifiée, rendant son transport sur une longue durée plus aisé, sans odeur ni désordre.
Pourquoi est-ce nécessaire ?
L'afflux croissant de personnes dans les zones reculées a entraîné une augmentation des déchets humains, surtout dans les régions éloignées. Les conséquences dépassent la simple gêne, qui reste évidemment un problème, mais il existe surtout un risque réel de contamination. Des études récentes dans le Parc National du Denali en Alaska montrent que le glacier Kahiltna et la rivière du même nom sont désormais pollués, avec des traces détectées de la bactérie Escherichia Coli.
Est-ce que cela fonctionnera ?
Si l'idée de sacs pour la défécation n'est pas nouvelle, Katy Holm, co-propriétaire de Climb On, l'un des sponsors du programme, rappelle que leur utilisation est déjà courante dans de nombreux spots d'escalade aux États-Unis. Néanmoins, faire adopter cette habitude en Colombie-Britannique pourrait nécessiter un temps d'adaptation. Mais, comme elle le précise, la solidité et l'efficacité des sacs WAG devraient faciliter leur adoption.
Alors que les activités de plein air ne cessent de gagner en popularité, il est primordial de mettre en œuvre des initiatives réduisant leur impact environnemental. Le programme des sacs WAG à Squamish est un pas vers cette direction. Adopter cette solution, c'est non seulement protéger l'environnement, mais aussi renforcer la responsabilité et la conscience écologique au sein de la communauté des grimpeurs.
