Une salle d'escalade au service des immigrés et réfugiés
Fort Wayne, ville du nord-est de l'Indiana aux Etats-Unis, vient d'inaugurer sa toute première salle d'escalade de bloc : Summit City Climbing Co. Ce nouvel espace, qui a ouvert ses portes le 27 avril et célébré son inauguration officielle le 18 mai dernier, se distingue par une mission unique : allier la passion pour l'escalade à un engagement fort envers les communautés d'immigrés et de réfugiés locales.
Les fondateurs de Summit City Climbing Co., Edwin Chow, Collin Jester, David Detweiler et Ryan Perkins, ont longtemps ressenti le manque d'une salle d'escalade à Fort Wayne. Lassés des trajets hebdomadaires jusqu'à Indianapolis pour pratiquer leur sport favori, ils ont décidé de créer un lieu dédié à l'escalade dans leur propre ville. "Nous espérions qu'une salle ouvrirait ici, car les déplacements étaient fatigants et coûteux", explique Edwin Chow.
La salle, stratégiquement située près de trois universités, offre une surface de grimpe de 200 mètres carrés sur des murs allant de 3 à 4,5 mètres de haut. En plus des espaces d'escalade, il propose une salle de sport et une boutique spécialisée, permettant aux membres de profiter d'une expérience complète.
Mais Summit City Climbing Co se distingue surtout par son engagement communautaire. Le bâtiment dans lequel cette salle d'escalade se trouve abrite des organisations à but non lucratif telles qu'Empowered Legal Aid Network (ELAN), qui offre une aide juridique aux immigrés, et Empowered International, fondée par les parents de Collin Jester, visant à autonomiser les jeunes adultes. "Nous voulons que cet endroit soit perçu comme un centre d'accueil pour les immigrés", déclare Edwin Chow. "Il s'agit non seulement d'une salle d'escalade, mais aussi d'un service juridique où les réfugiés peuvent trouver asile et soutien."
Conscients des obstacles à l'emploi rencontrés par les immigrés et réfugiés, les fondateurs de Summit City Climbing Co. ont pour ambition de les embaucher au sein de la salle. Ils souhaitent également créer des opportunités dans les services juridiques et l'atelier automobile attenant. "Ces individus ont tant de talents et de compétences à offrir", souligne Edwin Chow. "Nous voulons les aider à mettre en valeur leurs atouts."
L'accès à l'escalade à tarif réduit pour les immigrés et réfugiés est une priorité pour la salle. "Chaque situation est unique, et nous souhaitons adapter nos tarifs en fonction des besoins individuels". Cette approche personnalisée vise à mieux comprendre chaque personne et à élaborer des plans spécifiques pour les aider.
Summit City Climbing Co. propose également des abonnements de reconnaissance pour ceux qui contribuent significativement à la communauté, notamment les travailleurs et bénévoles des organisations à but non lucratif. Des soirées d'escalade sont prévues pour les bénévoles, les immigrés et les réfugiés, afin de promouvoir les tarifs réduits et encourager les échanges culturels.
Summit City Climbing Co. est un projet ambitieux qui fusionne passion pour l'escalade et engagement social. En créant un lieu d'entraînement et de rencontre, cette salle d'escalade aspire à enrichir la vie des habitants de Fort Wayne et à offrir aux immigrés et réfugiés une chance de s'intégrer pleinement dans la communauté. Une initiative qui s'inscrit dans une tendance plus large où l'escalade est utilisée comme un moyen d'inclusion sociale, comme en témoigne également le projet "Refugees Rock Escalade".
Ces exemples montrent que l'escalade peut être bien plus qu'un simple sport : elle peut devenir un outil puissant pour bâtir des ponts entre les cultures et favoriser une intégration harmonieuse.
